Des plages ensoleillées, une cuisine locale savoureuse et une architecture magnifique font du Maroc une destination touristique populaire. Mais avec la récente couverture médiatique du conflit entre les autorités et les activistes, on peut pardonner aux touristes LGBTQ potentiels de se demander : "Le Maroc est-il sûr pour les voyageurs gays et lesbiens ?" Comme pour de nombreux endroits dans le monde, la réponse est un oui mitigé, mais avec des conditions.
Les droits LGBTQ au Maroc sont limités, par rapport à la plupart des pays européens - selon l'article 489, les "actes obscènes ou contre nature" entre membres du même sexe sont passibles d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à trois ans et d'une amende. Cette loi est cependant rarement appliquée contre les Marocains, et encore moins contre les touristes. Respecter la coutume islamique locale contre les démonstrations publiques d'affection (qui s'applique aussi aux couples hétérosexuels) est une protection raisonnable contre toute attention officielle. Cependant, enfreindre ces normes, surtout avec un citoyen marocain, est beaucoup plus risqué et peut entraîner de graves conséquences.
L'histoire des droits des homosexuels au Maroc est étrange et inégale, ce qui reflète l'héritage de l'ère coloniale du pays. Avant l'indépendance en 1956, le Maroc était administré comme une zone internationale avec des lois plus souples envers l'homosexualité, encore plus qu'aux États-Unis ou au Royaume-Uni par exemple. William S. Burroughs a écrit Naked Lunch et Paul Bowles a écrit The Sheltering Sky alors qu'ils louaient deux appartements différents dans le même immeuble dans ce qui est devenu "Tanger la Queer", tout en fréquentant Tennessee Williams, Gore Vidal et Truman Capote, entre autres auteurs gays et bisexuels.
Malgré le passé queer de Tanger, Marrakech est maintenant devenue la destination préférée des voyageurs LGBTQ au Maroc, la ville ayant la réputation d'être plus gay-friendly que la campagne ou les autres villes du Maroc. Bien que l'état des droits des homosexuels au Maroc n'ait pas permis un soutien suffisant pour une parade de la Fierté, les activistes ont fondé des organisations, un magazine et une scène underground naissante comme moyen de soutenir et de connecter la communauté LGBTQ locale.
Pendant le Printemps arabe au début des années 2010, les espoirs étaient grands pour les droits LGBTQ au Maroc. Des activistes ont organisé un "kiss-in" devant le Parlement en 2013, mais la réaction des conservateurs s'est avérée trop intense. Pourtant, les Marocains LGBTQ à l'étranger ont créé leurs propres espaces pendant les célébrations de la Fierté et continuent de se battre. Donc en fin de compte, le Maroc est-il sûr pour les voyageurs LGBTQ aujourd'hui ? Et, étant donné que la ville a refusé un bateau de croisière à thème gay il y a quelques années, Casablanca est-elle sûre pour les voyageurs gays et lesbiens ? La vérité est qu'ils ne sont pas aussi sûrs qu'ils devraient l'être, mais la mesure dans laquelle les attitudes se sont assouplies ces dernières années témoigne du travail acharné des militants ainsi que de l'évolution des attitudes dans le monde entier envers les personnes LGBTQ.
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