10 raisons de découvrir Palm Springs

09 juin 2020

par misterb&b

Véritable oasis en plein cœur du désert californien, Palm Springs est depuis des décennies une des destinations favorites des gays aux Etats Unis, avec des dizaines de resorts gay et lesbien et des événements gays, comme la White Party, qui attirent des dizaines de milliers de touristes. Une touche d’Hollywood pour le glamour, une pincée de Las Vegas pour le divertissement, Palm Springs vous surprendra avec son architecture moderniste, ses sources thermales et sa vie gay bouillonnante. Voici 10 bonnes raisons d’inscrire Palm Springs sur votre liste de prochaines destinations gays à découvrir !

Le climat

Située à deux heures de route au sud-est de Los Angeles, Palm Springs est une ville de 45 000 habitants située en plein désert californien à l’ouest de la vallée de Coachella et dominée par le Mont San Jacinto du haut de ses 3 300 m. Le climat y est chaud et  sec toute l’année, avec 350 jours de soleil. Si vous le pouvez, privilégiez la haute saison, l’hiver, car les températures, l’été, dépassent largement les 40°. 

L’aventure en plein air

Aux alentours de Palm Springs, plus de 150 kilomètres de chemin de randonnée dans le désert s’offrent à vous. Vous pourrez aussi explorer en jeep de splendides canyons comme Indian Canyons et Tahquitz Canyon ou d’anciennes palmeraies. Un téléphérique, le Palm Springs Aerial Tramway, vous permet d’atteindre sans effort le sommet du Mont San Jacinto, qui surplombe la vallée de Coachella. Frisson garanti en haut, avec des températures moitié moins élevées que dans la vallée.

L’eau !

Entre les piscines des resorts et des hôtels, les cascades du Wet n’ Wild Water, le parc aquatique de Palm Springs, et les innombrables spas d’hôtels nourris des minéraux du désert californien, Palm Springs est une véritable oasis et une des meilleures destinations de bien-être au monde. La plus grande concentration de sources d’eaux chaudes se trouve à Desert Hot Springs.

Architecture

Sous l’influence du désert et du climat intense, Palm Springs a développé dès les années 20 un style architectural propre, le Modernisme désertique. Architectes et créateurs ont joué des techniques modernes, des nouvelles technologies d’après-guerre, utilisé le verre, des lignes épurées. La ville propose aujourd’hui l'une des plus grandes concentrations d'architecture moderne du milieu du 20ème siècle. Ne manquez surtout pas de suiver une visite guidée sur ce thème, avec notamment la découverte d’incroyables maisons de stars comme celles de Liberace, Sinatra, Elvis…

Hollywood

Depuis les années 20, Hollywood a fait de Palm Springs sa maison de campagne, attirant les plus grandes stars désireuses de se mettre au vert e d’échapper pour quelque temps à l’intense vie médiatique de Los Angeles. Frank Sinatra, Clark Gable, Kirk Douglas, Ava Gardner, Cary Grant, Marilyn Monroe ou Elizabeth Taylor y avaient leurs habitudes. Dans les années 70, Sonny, de Sonny and Cher, a été maire de la ville. Les Obama se sont rendus plusieurs fois à Palm Springs en famille et notamment au soir de leur départ de la Maison Blanche, en janvier dernier.

Palm Springs a même son « Walk of Stars», situé sur Palm Canyon Drive, Tahquitz Canyon Way and Museum Drive.

La vie gay

Palm Springs est depuis des décennies une destination favorite des LGBT aux Etats Unis, dans l’état très libéral de Californie. Palm Springs compte plus de 20 resorts et guesthouses gay et lesbien, dont beaucoup naturistes. La ville accueille des événements gay de renommée internationale comme la White Party, un des plus grands festivals de clubbing gay international, et le Dinah Shore, le plus grand événement lesbien au monde. Et c’est sans compter sur le festival annuel du film gay et lesbien et le Pride festival, en novembre, suivi de la Leather Pride.

Parmi les lieux gays à ne pas manquer lors de votre visite, le Hunter’s, le Toucans Tiki Lounge, le Wang’s, le Spurline et le Carnival Cabaret

Arts et divertissement

De jour ou de nuit, Palm Springs propose une vaste palette d’activités, des musées, comme le Palm Springs Art Museum ou le Palm Springs Air Museum avec ses avions de la seconde guerre mondiale, jusqu’aux casinos. 

Les principaux points d’intérêt, boutiques, restos, bars et clubs - gay, comme le Retro Lounge (photo ci-dessus) et non gay, se trouvent le long de Palm Canyon Drive. Le soir venu, place aux shows dans les nombreux théâtres et salles de spectacle. 

Pour se déplacer, empruntez le Buzz, une navette gratuite au look rétro qui parcourt Palm Springs jour et nuit, pratique pour sortir le soir sans craindre de boire le verre de trop

La White Party

Lancée en 1989, la White Party de Palm Springs est devenue le plus grand festival gay de clubbing des Etats Unis, attirant chaque année fin avrildébut mai plus de 30 000 participants du monde entier pour un week-end où les pools party, les soirées en clubs ou en plein air s’enchaînent au cœur du désert californien. Point d’orgue de ce festival, la White Party elle-même est une fête qui bluffera les plus blasés des clubbers parisiens.

Shopping

Le centre-ville et le haut du Design District proposent une vaste gamme de petites boutiques, de magasins de mode, d’antiquaires. Tous les jeudis soir, Villagefest métamorphose plusieurs blocs du centre-ville en un grand festival de plein air avec plus de 200 stands présentant des œuvres d’art, des objets artisanaux. Vous pourrez aussi faire votre Julia Roberts dans le « Rodeo Drive du Désert » en vous rendant à The Shops On El Passeo, un ensemble étonnant de magasins de luxe en plein cœur du désert.

Resorts et hotels gays

Avec Provincetown et Key West, Palm Springs est sans doute la destination la plus gay des Etats Unis, avec des dizaines de resorts gay et lesbien dont une vingtaine sont « clothing optional », autrement dit où le naturisme se pratique sans complexe. Le plus célèbre d’entre eux est le Escape Resort qui propose des pool parties accessibles aux personnes extérieures au resort. Parmi les autres établissements qui s’adressent aux voyageurs gays, le Triangle Inn (photo ci-dessus), le Bearfoot Inn, le Vista Grande Resort ou le Santiago Resort.

Soleil, bien-être, fête, le tout sous les incroyables ciels étoilés du désert... Pour en savoir plus sur vos prochaines vacances gays à Palm Springs rendez-vous sur visitgaypalmsprings.com et visitcalifornia.com.

Sauf autrement spécifié, toutes les photos © VisitPalmSprings.com