Praias ensolaradas, saborosa cozinha local e uma bela arquitectura fazem de Marrocos um destino turístico popular. Mas com a recente cobertura da imprensa sobre o conflito entre autoridades e activistas, os turistas LGBTQ poderiam ser perdoados por perguntarem: "Marrocos é seguro para os viajantes gays e lésbicas? Como acontece em muitos lugares do mundo, a resposta é um sim qualificado, mas com condições.
Os direitos LGBTQ em Marrocos são limitados, em comparação com a maioria dos países europeus - ao abrigo do Artigo 489, "actos lascivos ou não naturais" entre membros do mesmo sexo é punível com prisão até três anos e uma multa. Esta lei, no entanto, é raramente aplicada contra os marroquinos, e ainda menos frequentemente contra os turistas. O cumprimento do costume islâmico local contra demonstrações públicas de afecto (que também se aplica aos casais heterossexuais) é uma protecção razoável contra qualquer atenção oficial. Violar estas normas, no entanto, especialmente com um cidadão marroquino, é muito mais arriscado e pode ter consequências graves.
A história dos direitos dos homossexuais em Marrocos é estranha e desigual, o que reflecte o legado da era colonial do país. Antes da independência em 1956, Marrocos era administrado como uma zona internacional com leis mais relaxadas em relação à homossexualidade, ainda mais do que nos EUA ou no Reino Unido, por exemplo. William S. Burroughs escreveu Naked Lunch e Paul Bowles escreveu The Sheltering Sky enquanto alugavam dois apartamentos diferentes no mesmo edifício no que ficou conhecido como "Queer Tangier", enquanto socializavam com Tennessee Williams, Gore Vidal, e Truman Capote, entre outros autores homossexuais e bissexuais.
Apesar do passado gay de Tânger, Marrakech tornou-se agora o destino preferido dos viajantes LGBTQ em Marrocos, com a cidade a ter a reputação de ser mais amiga dos gays do que a zona rural ou outras cidades de Marrocos. Embora o estado dos direitos dos gays em Marrocos não tenha permitido apoio suficiente para um desfile do Orgulho, os activistas fundaram organizações, uma revista, e uma cena subterrânea nascente como forma de apoiar e ligar a comunidade local LGBTQ.
Durante a Primavera Árabe, no início da década de 2010, as esperanças de que os direitos dos LGBTQ em Marrocos fossem respeitados eram grandes. Os activistas organizaram um "kiss-in" em frente ao Parlamento em 2013, mas a reacção conservadora revelou-se demasiado intensa. Ainda assim, os marroquinos LGBTQ no estrangeiro têm esculpido os seus próprios espaços durante as celebrações do Orgulho, e continuam a lutar. Então, em última análise, será que Marrocos é seguro para os viajantes LGBTQ hoje em dia? E, dado que a cidade recusou um cruzeiro temático gay há alguns anos atrás, Casablanca é segura para os viajantes gays e lésbicas? A verdade é que eles não são tão seguros como deveriam ser, mas o grau de relaxamento de atitudes nos últimos anos é uma prova do trabalho árduo dos activistas, bem como da mudança de atitudes a nível mundial em relação às pessoas LGBTQ.
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