Reunião: uma paragem gay-friendly no Oceano Índico

12 fev. 2015

por Marc Dedonder

No Norte, a capital, St. Denis. No Sul, as costas selvagens e o vulcão com os seus fluxos de lava que mergulham no oceano. A oeste, a lagoa e as mais belas praias, de St. Paul a l'Etang Salé. E no centro, a paisagem espetacular dos circos de Cilaos, Mafate e Salazie.

A Reunião é um território francês no coração do Oceano Índico. Situa-se a menos de 200 quilómetros das Maurícias. Ambas as ilhas partilham uma história geológica comum. Mas a Reunião oferece muito mais do que apenas quilómetros de praias de areia. Com um pico a mais de 3.000 metros, uma paisagem moldada pela atividade vulcânica e mais de 200 microclimas, a ilha é um paraíso para os amantes da vida selvagem: caminhadas, BTT, quadriciclo, canyoning, parapente, mergulho, pesca... podes praticar qualquer uma destas actividades na ilha.

E, em comparação com os seus vizinhos (Maurícia e Seicheles), onde a homossexualidade continua a ser proibida, a Reunião parece ser um paraíso gay-friendly nesta parte do mundo, pelo menos para os turistas.

Em 2007, as autoridades turísticas conseguiram reunir operadores turísticos, proprietários de hotéis, bares e restaurantes e outros profissionais e lançaram uma carta de boas-vindas gay-friendly. Reconhecerás facilmente estes profissionais graças ao autocolante com o arco-íris colado nas suas janelas.

A estrada nacional, totalmente reconstruída após a erupção de 2007, passa por entre enormes paredes de lava fumegante, onde a vegetação já começa a crescer. A sul desta zona, num local chamado Puits Arabe, a terra e a água defrontam-se numa batalha titânica, onde a espuma branca se choca contra os penhascos de lava negra. Impressiona.

Praia de Grande Anse

Esta costa acidentada estende-se até St. Pierre, a capital do sul. É aqui que encontrarás um dos melhores hotéis da ilha, o Palm Hotel & Spa. Situado diretamente sobre a praia de Grand Anse, este hotel de 5 estrelas oferece vistas espectaculares sobre a praia. A praia não é ideal para nadar, devido às ondas e correntes, mas é perfeita para apanhar sol ou fazer um piquenique. Do terraço do hotel, podes ter a sorte de ver baleias ao largo da costa, de junho a setembro.

Em St. Pierre, também podes encontrar a Villa Belle. Eric e Antonio recebem hóspedes há 10 anos nesta luxuosa casa de hóspedes gay-friendly com seis quartos, enroscada no coração de um exuberante jardim de 3.000 m2. Mais acima nas montanhas, Franck e Lionel dão-te as boas-vindas aos Tipalais, os seus chalés e apartamentos gay-friendly.

Mas a maior parte da vida turística está concentrada na parte ocidental da ilha, entre St. Paul e Etang Salé, onde o recife de coral criou a lagoa e 24 quilómetros de praias imaculadas, entre elas duas praias gay populares.

A lagoa de St. Gilles © IRT / Fatch

A primeira fica em l'Etang Salé, na zona de nudismo, a mais distante da estação de salvamento. Mas a principal praia gay fica mais a norte, logo a seguir a St. Leu. A praia chama-se Hot Mouse Beach (ou Horny Mouse). As ervas altas e as rochas maciças oferecem-te paz e privacidade. Mas fica avisado: o naturismo, mesmo que praticado, não é permitido.

Levanta voo para a vista da tua vida

Quando estiveres em St. Leu, basta olhares para cima e compreenderás imediatamente que este local é perfeito para a prática de parapente. Como nos diz Franck, do Club Alizé Parapente, a aerologia é excelente aqui, com quase 300 dias por ano em que podes voar.

Esta é a oportunidade perfeita para experimentar um primeiro voo, em dueto com o teu monitor. O ponto de lançamento situa-se a uma altitude de 800 metros. Depois de um pouco de adrenalina na descolagem, vais dar por ti a girar sobre a lagoa. E imortalizarás este momento emocionante com algumas fotografias espectaculares.

St. Gilles concentra-se nas actividades aquáticas. A Reunião é um excelente local para a prática de mergulho. A lava criou desfiladeiros submarinos espectaculares, cobertos de corais.

Há 17 anos que Yves dirige o Bleu Marine, um centro de mergulho: "Não precisas de ir muito longe, nem muito fundo para apreciar o espetáculo. Logo a seguir ao recife, os mergulhos mais bonitos ocorrem entre os -3 e os -25 metros", garante-nos. A temperatura da água varia entre 23 e 29 graus ao longo do ano. As condições técnicas e logísticas são tão boas como na Europa (existe uma câmara de descompressão em St. Pierre, por precaução). O mergulho é destinado a todos, principiantes ou mergulhadores qualificados.

Parapente em St. Leu

Nos últimos meses, muito se tem falado dos ataques de tubarões-tigre e tubarões-touro. As bandeiras vermelhas, ladeadas por uma figura ameaçadora de tubarão, que flutuam nas praias de St. Gilles ou Boucan Canot, servem para lembrar aos banhistas e surfistas que devem estar atentos. Mas há outros animais nas águas da Reunião que te reconciliarão com a vida selvagem marinha.

Se passares um dia no mar, é quase certo que encontrarás golfinhos ou tartarugas. E, de junho a setembro, é muito provável que aprecies o espetáculo mágico das mães baleias a brincar com as suas crias nas águas quentes do Oceano Índico.

As águas da ilha são um local de reprodução para as baleias jubarte © IRT / Eric Lamblin

Noites quentes na cidade

Hermitage e St. Gilles são também o epicentro da vida nocturna na parte ocidental da ilha. Ao longo da lagoa, há discotecas, bares e restaurantes. Coco Beach é uma boa escolha para cocktails ou churrascos à noite. O'Casier é um restaurante gay-friendly onde a cozinha tradicional francesa se mistura com especiarias do hemisfério sul.

Denis se quiseres experimentar as noites gay no Zanzibar ou no Boy's, o único clube gay da ilha, às sextas e sábados à noite. A Oxygen Sauna, em St. Paul, é uma casa de banhos gay-friendly. Para além destes locais, a noite é bastante mista, como poderás experimentar no New Port's ou no Shamrock's em St.

A vida é um circo

Se quiseres abraçar a ilha em todas as suas dimensões, então terás de tomar alguma altura e optar por um passeio de helicóptero. Num voo de 45 minutos, atravessarás a ilha de um lado ao outro, da lagoa ao vulcão e descobrirás a fascinante vista sobre os famosos três circos da Reunião. Estes são o resultado do colapso das câmaras de magma do Piton des Neiges.

O circo de Malafate é o mais impressionante. Está quase isolado do mundo, acessível apenas a pé ou de helicóptero, com as suas pequenas aldeias agarradas à encosta da montanha. É uma delícia para os caminhantes. O circo de Cilaos é outro paraíso para as caminhadas, o canyoning e o BTT. É o mais solarengo dos três circos. Por último, o circo de Salazie é o mais acessível, o mais luxuriante, com a sua floresta tropical e cascatas espectaculares.

A melhor altura para ir é depois de outubro: Novembro marca o início da época alta, com o fim do inverno austral. Depois do Natal, começa a época dos furacões, que é mais quente e húmida. Mas seja qual for a altura, o clima local obriga-te a levantar cedo! O céu é muitas vezes ameno de manhã e começa a carregar a meio da manhã. É algo que deves ter em mente antes de praticares qualquer atividade aérea ou passeios de montanha.

Paisagens de cortar a respiração no interior da ilha

Outra dica, sejam quais forem as actividades que queiras praticar, é planeá-las no início da tua estadia. Em caso de mau tempo, incluindo ventos fortes, provavelmente terás de remarcar os teus passeios de parapente, salto, mergulho ou helicóptero!

Como já deves ter percebido, não vais viajar para a Reunião apenas para descansar e apanhar sol tranquilamente numa espreguiçadeira! Em terra, no mar ou no ar, poderás praticar desportos, descobrir a natureza selvagem e desfrutar plenamente das paisagens e riquezas espantosas da ilha. E não te esqueças de trazer contigo algumas lembranças saborosas, como vagens de baunilha ou algumas especiarias compradas num mercado.

A Reunião é um destino verdadeiramente gay-friendly? De acordo com Stéphane Ducamp, um ativista gay local, a homofobia ainda é forte na ilha, especialmente entre a população crioula, onde a homossexualidade pode ser considerada como uma coisa "branca" (para turistas e expatriados franceses). Mas nem toda a gente concorda com isso. Muito menos os proponentes da carta de acolhimento gay-friendly, que consideram que isso foi possível precisamente devido ao espírito muito tolerante da maioria dos profissionais locais.

Sim, há sítios gay e gay-friendly aqui. Além disso, as autoridades locais de turismo têm feito muito para educar os profissionais locais para as necessidades dos viajantes homossexuais. Isto, e as belezas naturais deste paraíso tropical francês, devem convencer-te a descobrir este destino muito em breve.