Seattle, verde e fresco

30 set. 2013

por Laurence Ogiela / TETU

Da Space Needle, aquela torre icónica que parece um disco voador, é óbvio: Seattle é tudo sobre a natureza. Rodeada de montanhas, água e florestas, a Cidade Esmeralda merece a sua reputação como a cidade mais habitável e mais verde dos Estados Unidos. Sandwiched entre o Lago Washington, o Lago Union e o Puget Sound, é um modelo de amigo do ambiente e de desenvolvimento sustentável.

Aqui a "atitude verde" é um modo de vida. A cidade está espalhada por colinas que descem até ao mar. Apesar de não ser tão íngreme como São Francisco, ainda coloca uma tensão nas coxas e nos bezerros dos muitos ciclistas que o atravessam. Ao contrário de muitas cidades americanas, o ciclismo é muito popular aqui.

Paradoxalmente, uma auto-estrada de quatro faixas corta o centro da cidade como uma cicatriz feia de betão. Este é o próximo desafio ambiental para Seattle, que quer fazer desaparecer esta auto-estrada no subsolo, e assim reabilitar o acesso à orla marítima.

Uma das maiores atracções da cidade, o Mercado Público de Pike Place, estende-se ao longo da auto-estrada e desliza por baixo até à beira-mar. Uma instituição desde 1907, pequenos produtores de todo o estado de Washington vendem os seus produtos directamente aos consumidores. Desde vegetais e fruta locais frescos a salmão fresco, caranguejo e marisco, os Seattle-ites juram por agricultura biológica, local e sustentável. Também são completamente viciados em chocolate e café. Existem inúmeras lojas de chocolate por toda a cidade.

Quanto ao café, o primeiro Starbucks foi aberto aqui. Tornou-se uma atracção local, onde podes comprar o teu latte alto para ires, uma vez que, ao contrário de todos os outros estabelecimentos Starbucks, a primeira cafetaria não fornecia mesas. Para além da Starbucks, Seattle é o lar de outras grandes marcas como a UPS, Amazon, Microsoft e Boeing. Como a cidade é conhecida pela sua qualidade de vida descontraída, as pessoas aqui são simultaneamente empreendedores ocupados e descontraídos.

Seattle é também um símbolo da contracultura nos Estados Unidos. O hippie, artístico e excêntrico distrito de Fremont, auto-proclamado "centro do universo", é um exemplo disso mesmo. A sua feira da ladra está cheia todos os domingos. Outro bairro com uma atmosfera muito liberal, Capitol Hill fica a meio caminho entre o Marais em Paris e o Village em Nova Iorque, apenas mais grunhido.

Um pouco boémio, um pouco beatnik, um pouco destrutivo: a vizinhança parece bastante ecléctica à primeira vista. A fauna artística, estudantil e hip que a frequenta faz dela um lugar bastante vanguardista em termos de tendências. Roupas, tatuagens, penteados: é como estar em Nova Iorque, Londres e Tóquio ao mesmo tempo. Toda a gente está a usar um visual ao mesmo tempo sofisticado e casual.

Existem muitos bares, restaurantes, clubes, galerias de arte e lojas de design gay e amigos dos gays. Todos os estabelecimentos estão concentrados ao longo da Pine Street e da Pike Street paralela, em ambos os lados da Broadway Avenue.

O circuito gay segue as mesmas ruas e podes andar de um estabelecimento para outro em poucos minutos. O bar Pony, dirigido pelo adorável Marcus, com a sua barba vermelha e os seus óculos pretos, é um bom sítio para começar antes de ires para o Purr para uma noite de karaoke, ou para o Cuff para abraços masculinos e de couro. Os fãs de drag shows vão optar por uma noite em Julias com Juanita More, ou pelo show burlesco Bacon Strip no Re-bar, apresentado pela loira Sylvia no primeiro sábado do mês.

O bar Pony© Laurence Ogiela