Spiagge assolate, gustosa cucina locale e bella architettura fanno del Marocco una destinazione popolare per il turismo. Ma con la recente copertura della stampa sul conflitto tra autorità e attivisti, gli aspiranti turisti LGBTQ potrebbero essere perdonati per essersi chiesti: "il Marocco è sicuro per i viaggiatori gay e lesbiche? Come per molti luoghi in tutto il mondo, la risposta è un sì qualificato, ma con delle condizioni.
I diritti LGBTQ in Marocco sono limitati rispetto alla maggior parte dei paesi europei - secondo l'articolo 489, "atti osceni o innaturali" tra membri dello stesso sesso sono punibili con la reclusione fino a tre anni e una multa. Questa legge, tuttavia, è applicata raramente contro i marocchini e ancora meno frequentemente verso i turisti. Rispettare l'usanza islamica locale contro le manifestazioni pubbliche di affetto (che si applica anche alle coppie etero) è una ragionevole protezione contro qualsiasi attenzione ufficiale. Violare queste norme, tuttavia, specialmente con un cittadino marocchino, è molto più rischioso e può comportare gravi conseguenze.
La storia dei diritti dei gay in Marocco è strana e frammentaria e riflette l'eredità dell'era coloniale del paese. Prima dell'indipendenza nel 1956, il Marocco era amministrato come una zona internazionale con leggi più rilassate nei confronti dell'omosessualità, anche più che negli Stati Uniti o nel Regno Unito per esempio. William S. Burroughs scrisse Il pasto nudo e Paul Bowles scrisse Il cielo che protegge mentre affittavano due diversi appartamenti nello stesso edificio in quella che divenne nota come "Tangeri queer", mentre socializzavano con Tennessee Williams, Gore Vidal e Truman Capote, tra gli altri autori gay e bisessuali.
Nonostante il passato queer di Tangeri, Marrakech è diventata la destinazione preferita dai viaggiatori LGBTQ in Marocco, con la città che ha la reputazione di essere più gay-friendly della campagna o di altre città del Marocco. Anche se lo stato dei diritti gay in Marocco non ha permesso un sostegno sufficiente per una parata Pride, gli attivisti hanno fondato organizzazioni, una rivista e una nascente scena underground come un modo per sostenere e collegare la comunità LGBTQ locale.
Durante la primavera araba all'inizio del 2010, le speranze erano grandi per i diritti LGBTQ in Marocco. Gli attivisti hanno organizzato un "kiss-in" davanti al Parlamento nel 2013, ma il contraccolpo conservatore si è dimostrato troppo intenso. Tuttavia, i marocchini LGBTQ all'estero si sono ritagliati i loro spazi durante le celebrazioni del Pride e continuano a combattere. Quindi, in definitiva, il Marocco è sicuro per i viaggiatori LGBTQ oggi? E, dato che la città ha respinto una nave da crociera a tema gay qualche anno fa, Casablanca è sicura per i viaggiatori gay e lesbiche? La verità è che non sono sicuri come dovrebbero essere, ma il grado in cui gli atteggiamenti si sono rilassati negli ultimi anni è una testimonianza del duro lavoro degli attivisti così come del cambiamento degli atteggiamenti in tutto il mondo verso le persone LGBTQ.
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