Réunion: una tappa gay-friendly nell'Oceano Indiano

12 febbr. 2015

da Marc Dedonder

A nord si trova la capitale, St. Denis. A sud, le coste selvagge e il vulcano con le sue colate laviche che si gettano nell'oceano. A ovest si trova la laguna e le spiagge più belle, da St. Paul a l'Etang Salé. E al centro, lo spettacolare paesaggio dei circhi Cilaos, Mafate e Salazie.

LaRiunione è un territorio francese nel cuore dell'Oceano Indiano. Si trova a meno di 200 chilometri da Mauritius. Le due isole hanno in comune la storia geologica. Ma la Riunione offre molto di più di chilometri di spiagge sabbiose. Con un picco di oltre 3.000 metri, un paesaggio modellato dall'attività vulcanica e più di 200 microclimi, l'isola è un paradiso per chi ama la natura selvaggia: escursioni, mountain bike, quad, canyoning, parapendio, immersioni, pesca... puoi praticare tutte queste attività sull'isola.

E rispetto ai suoi vicini (Mauritius e Seychelles), dove l'omosessualità è ancora vietata, la Riunione sembra essere un paradiso gay-friendly in questa parte del mondo, almeno per i turisti.

Nel 2007, le autorità turistiche sono riuscite a riunire operatori turistici, proprietari di hotel, bar e ristoranti e altri professionisti e hanno lanciato una carta di accoglienza gay-friendly. Potrai riconoscere facilmente questi professionisti grazie all'adesivo arcobaleno incollato sulle loro vetrine.

La strada nazionale, completamente ricostruita dopo l'eruzione del 2007, passa tra enormi pareti di lava fumante su cui la vegetazione sta già iniziando a ricrescere. A sud di quest'area, in un punto chiamato Puits Arabe, la terra e l'acqua si scontrano in una battaglia titanica, dove la schiuma bianca si schianta contro le scogliere di lava nera. Impressionante.

Spiaggia di Grande Anse

Questa costa frastagliata si estende fino a St. Pierre, la capitale meridionale. È qui che si trova uno dei migliori hotel dell'isola, il Palm Hotel & Spa. Situato proprio sopra la spiaggia di Grand Anse, questo hotel a 5 stelle offre una vista spettacolare sulla spiaggia. La spiaggia non è ideale per nuotare, a causa delle onde e delle correnti, ma è perfetta per prendere il sole o fare un picnic. Dalla terrazza dell'hotel potrai avere la fortuna di osservare le balene al largo della costa, da giugno a settembre.

A St. Pierre si trova anche Villa Belle. Eric e Antonio accolgono gli ospiti da 10 anni in questa pensione di lusso gay-friendly con sei camere da letto, immersa nel cuore di un giardino lussureggiante di 3.000 mq. Più in alto, sulle montagne, Franck e Lionel ti danno il benvenuto a Tipalais, i loro cottage e appartamenti gay-friendly.

Ma la maggior parte della vita turistica si concentra nella parte occidentale dell'isola, tra St. Paul ed Etang Salé, dove la barriera corallina ha creato la laguna e 24 chilometri di spiagge incontaminate, tra cui due popolari spiagge gay.

La laguna di St. Gilles © IRT / Fatch

La prima si trova a l'Etang Salé, nella zona dei nudisti, la più lontana dalla stazione di salvataggio. Ma la principale spiaggia gay si trova più a nord, subito dopo St. Leu. La spiaggia è chiamata Hot Mouse Beach (o Horny Mouse). Erbe alte e rocce massicce offrono pace e privacy. Ma attenzione: il naturismo, anche se praticato, non è consentito.

Prendi il volo per la vista della tua vita

Quando sei a St. Leu, alza lo sguardo e capirai subito che questo luogo è perfetto per il parapendio. Come ci dice Franck, del Club Alizé Parapente, qui l'aerologia è eccellente, con quasi 300 giorni all'anno in cui è possibile volare.

Questa è l'occasione perfetta per sperimentare un primo volo, in coppia con il tuo monitor. Il punto di lancio si trova a un'altitudine di 800 metri. Dopo una piccola scarica di adrenalina al momento del decollo, ti ritroverai a volteggiare sulla laguna. E potrai immortalare questo momento emozionante con delle foto spettacolari.

St. Gilles si concentra sulle attività acquatiche. Réunion è un luogo ideale per le immersioni subacquee. La lava ha creato spettacolari canyon sottomarini, ricoperti di coralli.

Yves gestisce da 17 anni il centro di immersioni Bleu Marine: "Non c'è bisogno di andare lontano o in profondità per godersi lo spettacolo. Appena superata la barriera corallina, le immersioni più belle si svolgono tra i -3 e i -25 metri", ci assicura. La temperatura dell'acqua varia tra i 23 e i 29 gradi durante tutto l'anno. Le condizioni tecniche e logistiche sono buone come in Europa (a St. Pierre si trova una camera di decompressione, per ogni evenienza). Le immersioni subacquee sono rivolte a tutti, principianti o subacquei qualificati.

Parapendio a St. Leu

Negli ultimi mesi si è parlato molto degli attacchi di squali tigre e squali toro. Le bandiere rosse affiancate da una figura minacciosa di squalo che galleggiano sulle spiagge di St. Gilles o Boucan Canot sono lì per ricordare a bagnanti e surfisti di essere vigili. Ma nelle acque della Riunione ci sono altri animali che ti faranno riconciliare con la fauna marina.

Se fai una giornata in mare aperto, è quasi certo che incontrerai delfini o tartarughe. E da giugno a settembre, molto probabilmente potrai assistere al magico spettacolo delle balene madri che giocano con i loro piccoli nelle calde acque dell'Oceano Indiano.

Le acque dell'isola sono un luogo di riproduzione per le megattere © IRT / Eric Lamblin

Le calde notti della città

Hermitage e St. Gilles sono anche l'epicentro della vita notturna nella parte occidentale dell'isola. Lungo la laguna si trovano club, bar e ristoranti. Coco Beach è un'ottima scelta per un cocktail o un barbecue serale. O'Casier è un ristorante gay-friendly dove la cucina tradizionale francese si mescola con le spezie dell'emisfero meridionale.

Vai nella capitale St. Denis se vuoi vivere le notti gay allo Zanzibar o al Boy's, l'unico club gay dell'isola, il venerdì e il sabato sera. L'Oxygen Sauna di In St. Paul è un bagno gay-friendly. A parte questi locali, le notti sono piuttosto miste, come quelle che potrai vivere al New Port's o allo Shamrock's di St. Pierre.

La vita è un circo

Se vuoi abbracciare l'isola in tutte le sue dimensioni, allora devi prendere quota e optare per un giro in elicottero. In un volo di 45 minuti, attraverserai l'isola da un lato all'altro, dalla laguna al vulcano e scoprirai l'affascinante vista sui famosi tre circhi della Riunione. Questi sono il risultato del crollo delle camere magmatiche del Piton des Neiges.

Il circo di Malafate è il più impressionante. È quasi isolato dal mondo, accessibile solo a piedi o in elicottero, con i suoi piccoli villaggi aggrappati al fianco della montagna. È una delizia per gli escursionisti. Il circo di Cilaos è un altro paradiso per le escursioni, il canyoning e la mountain bike. È il più soleggiato dei tre circhi. Infine, il circo di Salazie è il più accessibile e il più rigoglioso, con la sua foresta pluviale e le sue spettacolari cascate.

Il periodo migliore per andarci è dopo ottobre: Novembre segna l'inizio dell'alta stagione, con la fine dell'inverno australe. Dopo Natale inizia la stagione degli uragani, più calda e umida. Ma a prescindere dal periodo, il meteo locale obbliga a svegliarsi presto! Il cielo è spesso mite al mattino e inizia a caricarsi a metà mattinata. Questo è un aspetto che devi tenere presente prima di praticare qualsiasi attività aerea o tour in montagna.

Paesaggi mozzafiato nell'isola interna

Un altro consiglio, qualsiasi attività tu voglia praticare, è quello di pianificarla all'inizio del tuo soggiorno. In caso di maltempo, compresi i forti venti, probabilmente dovrai riprogrammare i tuoi voli in parapendio, i salti, le immersioni o le gite in elicottero!

Come avrai capito ormai, non viaggerai a Réunion solo per riposare e prendere tranquillamente il sole su una sdraio! Sulla terraferma, in mare o in aria, potrai praticare sport, scoprire la natura selvaggia e godere appieno degli incredibili paesaggi e delle ricchezze dell'isola. E assicurati di portare con te qualche gustoso souvenir, come i baccelli di vaniglia o qualche spezia acquistata al mercato.

La Riunione è una destinazione veramente gay-friendly? Secondo Stéphane Ducamp, un attivista gay locale, l'omofobia è ancora forte sull'isola, soprattutto tra la popolazione creola, dove l'omosessualità è considerata una cosa "bianca" (per i turisti e gli espatriati francesi). Ma non tutti sono d'accordo su questo punto. Soprattutto non sono d'accordo i sostenitori della carta dell'accoglienza gay-friendly, che ritengono che ciò sia stato possibile proprio grazie allo spirito molto tollerante della maggior parte dei professionisti locali.

Sì, qui ci sono posti gay e gay-friendly. Inoltre, le autorità turistiche locali hanno fatto molto per educare i professionisti locali alle esigenze dei viaggiatori gay. Questo e le bellezze naturali di questo paradiso tropicale francese dovrebbero convincerti a scoprire questa destinazione molto presto.