Seattle, grün und cool

30 Sept. 2013

von Laurence Ogiela / TETU

Von der Space Needle aus, dem symbolträchtigen Turm, der wie eine fliegende Untertasse aussieht, ist es offensichtlich: Seattle ist der Natur zugewandt. Umgeben von Bergen, Wasser und Wäldern, verdient die Smaragdstadt ihren Ruf als lebenswerteste und grünste Stadt der USA. Eingeklemmt zwischen den Seen Washington und Union und der Puget Strait ist sie ein Vorbild in Sachen Umweltfreundlichkeit und nachhaltige Entwicklung.

Hier ist die "grüne Einstellung" ein Lebensstil. Die Stadt ist über Hügel verteilt, die zum Meer hin abfallen. Sie ist nicht so steil wie San Francisco, stellt aber dennoch die Oberschenkel und Waden der vielen Radfahrer, die sie durchqueren, auf eine harte Probe. Im Gegensatz zu vielen anderen amerikanischen Städten ist das Fahrradfahren hier sehr beliebt.

Paradoxerweise durchschneidet eine vierspurige Autobahn das Stadtzentrum wie eine hässliche Narbe aus Beton. Dies ist die nächste Umweltherausforderung Seattles, die diese Autobahn unter die Erde verlegen und so den Zugang zum Meer wieder herstellen will.

Eine der Hauptattraktionen der Stadt, der Pike Place Public Market, erstreckt sich entlang dieser Autobahn und gleitet unter ihr hindurch bis zu den Docks. Seit 1907 ist er eine echte Institution, auf der Kleinbauern aus dem ganzen Bundesstaat Washington ihre Produkte direkt an die Verbraucher verkaufen. Frisches Gemüse und Obst aus der Region, fangfrischer Lachs, Krabben und Muscheln - die Seattle-ites schwören auf Bio-Produkte und eine lokale, nachhaltige Landwirtschaft. Sie sind auch völlig süchtig nach Schokolade und Kaffee. In der ganzen Stadt gibt es unzählige Chocolatiers.

Was den Kaffee angeht, so wurde hier das erste Starbucks gegründet. Inzwischen ist Starbucks eine lokale Attraktion und man kann hier seine "Tall Latte" auch zum Mitnehmen kaufen, denn im Gegensatz zu allen anderen Starbucks gab es im ersten Café keine Tische. Neben Starbucks ist Seattle auch die Heimat anderer großer Marken wie UPS, Amazon, Microsoft und Boeing. Da die Stadt für ihre entspannte Lebensqualität bekannt ist, ist man hier beschäftigter und gleichzeitig entspannter Unternehmer.

Seattle ist auch ein Symbol für die Gegenkultur in den USA. Davon zeugt das Hippie-, Künstler- und exzentrische Fremont-Viertel, das selbst zum "Zentrum des Universums" ernannt wurde. Sein Flohmarkt wird jeden Sonntag gestürmt. Capitol Hill ist ein weiteres Viertel mit einer sehr liberalen Atmosphäre und liegt auf halbem Weg zwischen dem Pariser Marais und dem New Yorker Village, nur grungiger.

Ein bisschen Bohème, ein bisschen Beatnik, ein bisschen Destroyed: Das Viertel scheint auf den ersten Blick ziemlich eklektisch zu sein. Die Arty-, Studenten- und Hipster-Fraktion, die sich hier tummelt, macht es zu einem Ort, der in Sachen Trends ziemlich spitze ist. Kleidung, Tattoos, Frisuren: Man könnte meinen, man sei in New York, London und Tokio zur gleichen Zeit. Jeder trägt einen Look, der sowohl gefragt als auch lässig ist.

Es gibt viele schwule und schwulenfreundliche Bars, Restaurants, Clubs, Kunstgalerien und Designerläden. Sie alle konzentrieren sich entlang der Pine Street und der Parallelstraße Pike Street auf beiden Seiten der Broadway Avenue, und nachts ist das Viertel immer voll.

Die Schwulentour folgt denselben Straßen und man kommt in wenigen Minuten zu Fuß von einem Lokal zum anderen. Die Bar Pony, die von dem liebenswerten Marcus mit seinem roten Bart und der schwarzen Brille geführt wird, ist ein guter Ausgangspunkt, bevor man ins Purr für einen Karaoke-Abend oder ins Cuff für eine männliche Lederumarmung geht. Fans von Drag-Shows sollten sich für einen Abend im Julias mit Juanita More entscheiden oder für die Bacon Strip Burlesque Drag-Show in der Re-bar, die von der blonden Sylvia am ersten Samstag des Monats präsentiert wird.

Die Pony-Bar© Laurence Ogiela